Hoewel het een van de rijkste landen ter wereld is en de vierde meest luxueuze vakantieplek in Azië is, zijn er nog steeds manieren om gratis van deze kosmopolitische stadstaat te genieten.
Singapore is ongetwijfeld een van de duurste steden om te bezoeken in Zuidoost-Azië, maar dat betekent niet dat je een fortuin moet uitgeven om van je verblijf daar te genieten.
Terwijl winkelen op Orchard Road of dineren in de hippe Marina Bay Sands je aanzienlijk terug kan brengen, kost het volgende je geen cent.
Of je nu nog genoeg dollars over hebt om uit te geven, je zult een aantal van deze fascinerende freebies zeker waarderen.
# 1 Verken Changi Airport
Terwijl je vliegtuig begint af te dalen naar de Singaporese bodem, zal het zien van de wolkenkrabbers vanuit je raam je waarschijnlijk afvragen hoe deze kleine eilandnatie ook een van de modernste en meest verfijnde in Azië zou kunnen zijn. En als u eenmaal voet op Changi Airport hebt gezet, hoeft u niet veel meer te overtuigen.
Changi is een lust voor het oog. Als de meest bekroonde luchthaven ter wereld, biedt het de beste reizigersvriendelijke faciliteiten: gratis WiFi, gratis mobiel opladen, massagestoelen, een tv-lounge, een bioscoop, een 24-uurs food court, een supermarkt met de breedste scala aan verfrissingen, een speelplaats voor kinderen en een gigantische glijbaan voor volwassenen, een koivijver, een vlindertuin en een zwembad op het dak!
Hoe is dat voor avant-garde luchthaven voorzieningen?
# 2 Geniet van de licht- en watershow in Super Tree Grove, Marina Bay
Marina Bay is al een attractie op zich, met het Merlion Park, de Singapore Flyer, het ArtScience Museum, The Float Stadium, de promenade aan het water en het Marina Bay Sands Resort allemaal in hetzelfde gebied.
Je kunt een middag doorbrengen met gewoon genieten van de bezienswaardigheden daar. Maar blijf rondhangen tot 's avonds, 19.45 tot 21.00 uur (ook op vrijdag en zaterdag om 23.00 uur) om een opwindende licht-, geluids- en watershow te zien in de Super Trees of Gardens by the Bay. De gigantische kunstmatige bomen gebruiken zonne-energie om zichzelf 's nachts aan te steken en verzamelen regenwater om het omliggende gebladerte te irrigeren.
Het spektakel van 13 minuten is iconisch geworden voor de skyline van Singapore en verlicht de nacht met een fascinerende weergave van laserlicht dat op de muziek danst.
# 3 Ga hotel-hopping voor wat rijke geschiedenis
Ga terug in de tijd in het Raffles Hotel met een duidelijk op de jaren 1920 geïnspireerd motief, een erfenis van het erfgoed van Singapore als een voormalige Britse kolonie. Het heeft een museum met het kleurrijke verleden van het hotel en de natie zelf.
Voor een meer koloniale architectuur en sfeer, spring je over naar de hotels Fullerton en Fullerton Bay - het Fullerton was vroeger het algemene postkantoor van Singapore en de Fullerton Bay is de voormalige Collyer Quay.
Het Ritz Carlton beschikt ondertussen over de nieuwste tentoonstellingen in de hedendaagse kunst met onder andere Andy Warhol, David Hockney en Rainer Gross.
# 4 Bezoek de etnische enclaves van Chinatown, Little India, Arab Street
Van de drie culturele gemeenschappen in Singapore is Chinatown de grootste. Het is ook de schoonste ter wereld, naast het eigen Chinese district van Japan. Bekijk Keong Saik Road en zijn charmante reeks restaurants, cadeauwinkels en boetiekhotels.
Voor een heerlijke ontmoeting met exotische bezienswaardigheden, geluiden en geuren, passeer Little India waar straten en steegjes alles verkopen, van Indiaas eten tot aromatische oliën, wierook en zeldzame kruiden. Het is een uitstekende plek om op unieke souvenirs te jagen.
Als het bloemen en ambachten zijn die u interesseren, kunt u etalages langs Arab Street bezoeken, waar bazaars prachtige zelfgekweekte bloemen, mandenmakerij, antiek, allerlei soorten textiel en tapijten in overvloed verkopen. Het heeft ook nette kleine eetgedeelte dat zich uitstrekt in de straten.
# 5 Ga op een natuurwandeling in het Sungei Buloh Wetland Reserve
BronWandel door mangrovebossen gevuld met verschillende soorten vogels, monitorhagedissen, krabben en vissen.
De toegang tot het park op weekdagen is gratis, maar kost $ 1 SGD (ongeveer $ 0,80 USD) in het weekend.
Een ander natuurreservaat dat je kunt bezoeken is de Bukit Timah, een perfect beschermd tropisch regenwoud dat op de lijst van de ASEAN Heritage Sites staat. Het geeft je een kijkje in wat Singapore was voordat het transformeerde in de ultramoderne stedelijke jungle die het nu is.
# 6 Zonnebaden
Lekker bruinen op een van de vele stranden van het eiland. Hoewel een aantal van de meer populaire zijn op het beroemde Sentosa-eiland, dat een toegangsprijs in rekening brengt, kun je nog steeds gratis genieten van de zon, zand en zee als je naar East Coast Park gaat, waar de lokale bevolking naartoe gaat om te kajakken, surfen en kamperen.
U zult zeker een perfecte bruiningsplek vinden op zijn 15 km zand. Als u meer privacy en isolatie wilt, kiest u voor Changi Beach of Pungool / Sembawang, die meer afgelegen en minder bezocht zijn, maar net zo mooi.
# 7 Word gekweekt
Er zijn genoeg musea in Singapore die zelfs de meest fervente kunstliefhebbers bezig en gelukkig kunnen houden. Gillman Barracks, een voormalig legerkamp in koloniaal tijdperk gebouwd, is het nieuwste en grootste hedendaagse kunstdistrict. Het beschikt over 15 galerijen met de nieuwste werken van bekende kunstenaars uit verschillende delen van de wereld.
Het Singapore Art Museum herbergt ook 's werelds grootste collectie moderne kunst uit Zuidoost-Azië.Bezoek vrijdag tussen 18.00 en 21.00 uur om gratis binnen te komen.
De vijf musea die worden beheerd door de National Heritage Board - namelijk het National Museum of Singapore, het Asian Civilization Museum, het Singapore Philatelic Museum, Peranakan Museum and the Reflections at Bukit Chandu - rekenen een redelijke donatie van buitenlandse bezoekers gedurende het grootste deel van het jaar, maar zijn bekend om af te zien van de toegangsprijzen op speciale feestdagen.
Controleer vooraf.
# 8 Chill Out op de Esplanade
Liveconcerten vinden elke nacht plaats op de Esplanade, de iconische Durian-vormige, openluchtvoorstelling van Singapore. Daar worden ook van tijd tot tijd kunsttentoonstellingen, films en zelfs theatervoorstellingen georganiseerd - helemaal gratis.
# 9 Wandel op het pad
Kun je 8 km wandelen? Probeer dan de rondwandeling naar Treetop Walk in MacRitchie Reservoir Park, waar je een hangbrug van 250 meter omhoog kunt klimmen die boven een baldakijn van het regenwoud uitkomt.
Te extreem? Kies dan voor de gemakkelijkere Southern Ridges, een populair parcours van 10 km bestaande uit vier parken, met indrukwekkende bruggen en luifelwandelingen die zich uitstrekken hoog boven mini-bossen. Het biedt een spectaculair panorama van de stad, de haven en de zuidelijke eilanden.
Een groot deel van de wandeling is geasfalteerd en er zijn schuilplaatsen, toiletten, verkoopautomaten en zelfs cafés die overal verspreid staan voor een ontspannen, comfortabele wandeling.
# 10 Ontspan in de Singapore Botanic Garden
Dit is een must-do, niet alleen voor beginners, maar ook voor regelmatige bezoekers van Singapore. Met zijn 74 hectare gevarieerde vegetatie, meren en gespecialiseerde tuinen, is de botanische tuin een verfrissende onderbreking van de drukte van de betonnen jungle.
Het is de enige in zijn soort ter wereld die dagelijks geopend is van 05.00 uur tot middernacht en geen entreeprijzen in rekening brengt. (De speciale attractie, de National Orchid Garden, brengt echter een minimale toegangsprijs in rekening.) De beroemde bibliotheek van plantkunde en tuinbouw trekt zowel natuurliefhebbers als serieuze botanici aan.
Mis de Evolution Garden niet, die het verhaal vertelt van het plantenleven op aarde door de eeuwen heen, en de Ginger Garden met 250 verschillende soorten in de gemberfamilie!
Er zijn echt overal verborgen edelstenen in Singapore. En u kunt ze allemaal waarderen - zonder kosten - als u gewoon weet waar u moet zoeken!