Londen is een extreem grote en overweldigende stad om je hoofd rond te krijgen. Hier zijn een paar dingen die je moet weten voordat je de grote stap zet.
Iedereen kent de basis van Londen: Buckingham Palace, Big Ben, Tower Bridge ... er zijn enorm veel must-dos. Verhuizen vanuit een klein stadje in Nieuw-Zeeland, met een bevolking van 65.000 inwoners, was het echter enorm overweldigend om te verhuizen naar een stad die altijd druk en oud is en het dubbele aantal inwoners van Nieuw-Zeeland heeft.
Het was een enorme verandering, en het duurde even om aan te passen aan en te wennen aan alle verschillen. Ik wou dat ik een paar dingen wist voordat ik naar Londen verhuisde, waardoor ik me gemakkelijker aan de stad had kunnen aanpassen en me er beter op had kunnen voorbereiden.
Het is duur
Alles in Londen is belachelijk duur. Ik wist dit al, maar ik denk niet dat ik goed voorbereid was op hoe duur het eigenlijk is. Huurprijzen zijn krankzinnig, en dat wist ik, maar ik hield geen rekening met zaken als transport en de valutaconversie.
Omdat Londen zo'n grote plaats is, kost reizen veel en het duurt een tijdje om overal te geraken. De buis is de snelste en goedkoopste optie, maar zelfs dat kan oplopen - hoe meer je reist en hoe verder je de stad uit gaat, hoe duurder het is.
Valutaconversie is ook slecht, vooral voor de Nieuw-Zeelandse dollar, die meer dan het dubbele van het pond is. Hierdoor lijkt alles in het VK nog duurder. Ik merkte echter dat drogisterij make-up een paar dollar goedkoper is in het Verenigd Koninkrijk wanneer je de ponden converteert, wat een bonus is.
Het is essentieel om een oesterkaart te krijgen
Toen ik in Londen aankwam, moest ik een metro nemen naar waar ik verbleef, dus zodra ik het vliegveld verliet, kocht ik een oesterkaart voor gebruik in treinen en bussen.
Het kost ongeveer 5 pond. Je hebt er zeker een nodig voor het openbaar vervoer! Ze zijn snel en gemakkelijk en je laadt er gewoon geld op terwijl je gaat, in plaats van elke keer kaartjes te kopen.
City Mapper is een redder in nood
Deze app zal je leven ernstig veranderen. Ik ken niemand die in Londen woont en niet enthousiast is over deze app. Je zet je locatie in en waar je naartoe wilt en het berekent hoe je daar kunt komen.
De app vertelt je welke metro of bus je moet nemen, hoeveel haltes en waar je moet uitstappen. Ik kan me niet voorstellen hoe ik vóór technologie in Londen zou zijn gekomen, omdat deze app het zoveel gemakkelijker maakt en alles voor je doet.
Ga aan de rechterkant van de roltrap staan
Iedereen in Londen is altijd gaan, gaan, gaan, dus als je wilt ontspannen terwijl je de roltrap op of af gaat, zorg dan dat je aan de rechterkant staat. Wees voorbereid op mensen die hectisch langs je heen komen.
Er is geen echt stadscentrum
Ik was erg in de war toen ik in Londen aankwam en vroeg mensen altijd waar het stadscentrum was, waarop ze antwoordden dat Londen geen stadscentrum heeft, maar veel kleine steden die deel uitmaken van de stad.
Dit verbaasde me een beetje omdat ik gewend was aan steden met een centrum, waar alles is en daar omheen ligt. Je went er echter aan en realiseert je dat elk gebied in Londen zijn eigen uniekheid en attracties heeft.
Investeer in een paraplu
Het weer in Londen is vrij onvoorspelbaar en je weet nooit wanneer het zal regenen. Het is verstandig om in een paraplu te investeren om in je handtas te gooien, omdat je deze waarschijnlijk meer nodig hebt dan je denkt!
Profiteer van de gratis activiteiten
Sommige van de beste attracties van Londen zijn gratis, dus zorg ervoor dat u ervan profiteert. Er zijn tientallen musea in Londen die allemaal gratis en geweldig zijn: het British Museum, Natural History, Science Museum en de Victoria and Albert.
Ze zijn allemaal enorm en ongelooflijk en zullen zeker een paar uur van je dag in beslag nemen. Ik raad ook aan om een wandeling rond Leicester Square en Soho te maken. De sfeer hier is echt cool, met alle lichten en theaters en er is meestal veel straatentertainment.
De stilte op de buis is normaal
Londenaren vermijden vaak een gesprek en oogcontact op de buis. De meeste zijn aan hun smartphones gelijmd, lezen de krant, slapen of staren in de verte. Dit is niet ongebruikelijk, dus het kan lonend zijn om niet te lang naar iemand te staren of het kan lastig worden.
Betaal geen aanbetaling op een huis totdat je het hebt gezien
Er zijn veel oplichters die zich richten op toeristen en mensen die nieuw zijn in het land als het gaat om huisvesting. Wanneer u contact opneemt met agenten over huizen en zij u vragen om belachelijke hoeveelheden geld te storten voordat u het huis bekijkt, doe dit dan pas als u het hebt gezien.
Als het niet goed lijkt, is het waarschijnlijk een oplichterij. Wees niet bang om te vragen om bewijs dat ze ook echt een agent zijn om ervoor te zorgen dat je niet wordt opgelicht.
Als ik al deze dingen had geweten voordat ik naar Londen was verhuisd, zou het een stuk eenvoudiger zijn geweest en had ik me meteen thuis gevoeld. Londen is enorm en druk, en het zal een beetje wennen zijn, dus laat het me weten als je nog meer Londense tips hebt, want ik ben nog steeds erg vers voor de stad.
