Plan je een reis naar het geweldige land Belize? Hier zijn 4 dingen die absoluut op uw takenlijst moeten staan.
Ik heb de hele wereld over gereisd, maar een van mijn favoriete delen van de wereld blijft Midden-Amerika. Ik ben zowel in Costa Rica als recenter in Belize geweest. Ik beveel beide op je bucketlist aan.
Ik geef toe dat vakanties naar het zuiden normaal gesproken niet mijn favoriete bezigheid zijn. Ik hou ervan dingen te doen om nieuwe plaatsen te verkennen als ik wegga. Ik verveel me snel als er niets anders te doen is dan op het strand te liggen en te drinken.
Niet dat ik niet van cocktails geniet terwijl ik dingen doe, ik kan gewoon niet de hele dag doorbrengen met zonnebaden en dronken worden.
Dus toen mijn zus voorstelde om samen met mijn neefje een week naar het zuiden te gaan, was ik niet bijzonder enthousiast. Toen zei ze dat ze iets anders wilde proberen en zou ik geïnteresseerd zijn om naar Belize te gaan?
Waarom Belize?
bronBelize in een klein land in Midden-Amerika met een vrij kleine bevolking van iets meer dan 325.000. Het was ooit een Britse kolonie en maakt nog steeds deel uit van het Gemenebest.
Engels wordt op school onderwezen en het is niet moeilijk om Engels sprekende personen te vinden die een geruststelling kunnen zijn voor mensen die problemen hebben met vreemde talen.
Hoewel mijn Spaans niet verschrikkelijk is, zou ik er niet graag op moeten vertrouwen in een noodsituatie. Het bestaat uit een deel van het vasteland en verschillende eilanden.
In de afgelopen jaren is het een steeds populairdere zuidelijke bestemming en pensioneringskeuze geworden voor Noord-Amerikanen. Meer dan 25% van het bruto binnenlands product van het land is afkomstig van het toerisme.
Er is regenwoud, strand en het Barrier Reef, het op een na grootste rif ter wereld na het Great Barrier Reef in Australië.
Belize ligt ook in het centrum van de oude Maya-beschaving en er zijn veel ruïnes te vinden en te verkennen. Er zijn dus veel activiteiten om je bezig te houden.
We verbleven op het strand van het eiland Ambergris Caye, net ten noorden van San Pedro. We huurden een condo-eenheid in Sapphire Beach dat op slechts een paar meter van het strand lag. Het was absoluut mooi en we hebben echt genoten van ons verblijf.
Hier is een selectie van de activiteiten die we tijdens ons verblijf hebben genoten waarvan ik denk dat iedereen die Belize bezoekt, moet toevoegen aan hun lijst met uitstapjes.
# 1: Maya-ruïnes
De Maya's waren verspreid over Mexico en Midden-Amerika, maar het centrum van hun beschaving lag rond Belize en er zijn veel verschillende ruïnes die je op het vasteland kunt bezoeken en er worden er steeds meer opgegraven.
We gingen naar Xunantunich in het westen van Belize op het vasteland. Het land is klein genoeg dat niets meer dan een paar uur rijden is. De ruïnes zijn ongelooflijk en, net als de piramides en andere oude gebouwen, ze zijn veel indrukwekkender als je wordt herinnerd aan de gereedschappen en apparatuur die ze tijdens de bouw tot hun beschikking hadden.
De belangrijkste tempel in Xunantunich is vrij lang en het uitzicht vanaf hier is spectaculair.
Net als de oude Grieken hadden de Maya's de akoestiek onder de knie gekregen waardoor iemand met een normale stem boven aan de tempel kon spreken en volledig en duidelijk hoorbaar was voor mensen op de grond.
Verschillende gebouwen zijn op de site opgegraven en de meeste kunnen worden beklommen en verkend. Voor degenen die echt ruïnes willen verkennen, overweeg dan om een overnachting te maken naar Guatemala en Tikal.
# 2: Grotbuizen
bronDe kristalgrotten in Belize zijn een andere populaire toeristenplaats. De kristalgrotten bieden een zeer schilderachtige verkenning van meer dan 7 mijl van ondergrondse waterwegen. Je zit in een binnenband, verbonden met de rest van je reisgroep met een gids die de verschillende formaties van stalactieten en stalagmieten beschrijft.
Het is gewoon mooi en als je de kathedraal bereikt, begrijp je waarom de Maya's het als een heilige plek beschouwden. Hoewel het een korte trektocht naar de rivier is, vereist de excursie zelf geen goede fitness en de meeste moeten het zonder moeite kunnen doen.
Cave tubing in Belize wordt vaak aangeboden in combinatie met andere activiteiten zoals ziplining, cliff abseilen (beide zijn beschikbaar in hetzelfde gebied) en touring Maya-ruïnes. Het is een korte maar plezierige activiteit.
Als je het in combinatie met een tour doet, heb je de neiging om extra's te krijgen, zoals boottochten die stoppen in gebieden met zeekoeien en al je maaltijden en drankjes inbegrepen. Opgemerkt moet worden dat de lokale bevolking en uw gidsen de neiging hebben om rum punch te houden en ze vinden het erg sterk.
Als u niet goed bent in het vasthouden van uw alcohol, drink dan voorzichtig. Het zou zonde zijn om zoveel in de bus te consumeren dat je niet van de activiteit kunt genieten.
# 3: Ziplining
Ziplining is een activiteit die nog enkele kanttekeningen moet plaatsen, maar ik ben zeker geen atleet en had helemaal geen problemen.
Het is echter zeker niet voor die hoogtevrees en we hebben een aantal mensen gezien die zich op het laatste moment moesten omdraaien omdat ze het platform niet konden verdragen.
Er is een korte wandeling naar de top van de zipline en vervolgens een reeks van vijf lijnen die je naar de bodem van de heuvel brengen terwijl je door de lucht door het regenwoud vliegt.
Eerlijk gezegd gebeurt het te snel voor veel sites, maar het is leuk en we hebben er allemaal van genoten, hoewel mijn zus weigerde naar beneden te kijken.
Net als grotbuizen is het een relatief korte activiteit die meestal wordt aangeboden in combinatie met andere activiteiten. Je kunt naar de locatie rijden en grotslangen, ziplinen of beide doen, als je dat liever doet.
# 4: Snorkelen
bronBelize is op veel lijsten verschenen voor de beste snorkelplekken ter wereld. Mijn zus heeft meer gesnorkeld dan ik en ze noemde het een van de beste snorkels die ze ooit had gedaan.
We gingen meerdere keren tijdens onze reis naar verschillende locaties. De eerste plaats waar we heen gingen was Hol Chan Marine Reserve. Er is een parktarief van $ 10 USD bij de meeste mariene reservaten en deze is vaak niet inbegrepen in de prijs van snorkelpakketten.
Hoewel het onderwaterlandschap op Hol Chan mooi was, was het druk. We bezochten tijdens het regenseizoen dat niet hoogseizoen is voor toerisme en het was nog steeds vol. Wat de meeste indruk op mij maakte was echter de zeeschildpad die langs de bodem zwom.
Het was mijn eerste wilde zeeschildpad en niet iets dat je snel vergeet. We hebben ook Shark Ray Alley gedaan. Dit gebied heeft niet veel te maken met koraal of mooie vissen, maar de plaatselijke populaties verpleegstershaaien en mantaroggen weten dat de boten vol snorkelaars en aas aankomen.
Ze komen langs en nemen het met plezier op met gapen toeristen totdat het aas weg is. De kans is groot dat je een verscheidenheid aan roggen en haaien ziet op verschillende snorkelplekken in Belize, want ze komen vrij vaak voor, maar dit is een geweldige kans om van dichtbij en persoonlijk te komen met een haai die tien voet of meer lang is.
We namen een rondleiding door het noordelijke deel van ons eiland, Bacalar Chico Reserve, dat veel stiller is dan Hol Chan, Mexican Rock en Shark Ray Alley. We waren de enige snorkelaars die er zijn. Het koraal was ongerepter en er waren tonnen prachtige vissen waaronder barracuda, tandbaars en vele kleurrijke kleine vissen.
Er is een landstation als onderdeel van het reservaat en het heeft een boswachterstation met een klein museum dat meer in detail gaat over de verschillende dieren die het gebied op het land en in het water bewonen.
De boswachters hadden onlangs een aantal uitgebroede schildpaddeneieren gered die waren uitgebroed en we kregen de kuikens te zien en te houden, nog een geweldige kans om te communiceren met een steeds zeldzamer soort. Er zijn Maya-ruïnes die in de toekomst op het land worden opgegraven.
Als je nog nooit in Midden-Amerika bent geweest, raad ik zowel Costa Rica als Belize aan. Het landschap en de natuur zijn niet alleen fenomenaal, maar beide landen zijn oprecht toegewijd aan het behoud van hun natuur en habitat.
De mensen zijn erg vriendelijk en behulpzaam en iedereen die we ontmoetten deden hun best om behulpzaam te zijn en ervoor te zorgen dat we genoten van ons verblijf.
