Toen Cougar Town voor het eerst op televisie verscheen, was het schrijfster en maker Bill Lawrence die het op ABC inleidde met het concept van een vrouw die een jongere man probeert te landen. Maar Lawrence, die ook Spin City en Scrubs creëerde, begroef het werkelijke concept onder een beter verkoopbaar Cougar-uitgangspunt.
In het hart van de show ging de serie over enkele vrienden die gewoon rondhangen en wijn drinken. Tenzij je Seinfeld in de jaren 90 bent, kan de show over niets een idee je niet altijd ver brengen. Dus de naam Cougar Town omvatte het veld en de show waagde uiteindelijk ver van het oorspronkelijke concept (in aflevering drie van seizoen één). Jules Cobb, het hoofdpersonage was geen vrouw die op zoek was naar jonge prooien in de datingscene, ze was gewoon een dame die haar drankje wilde drinken met een paar geweldige en eigenzinnige vrienden om op te starten.
Onderdeel van ABC's Wednesday Night Line Up
Met voormalig Friend Courtney Cox als het gezicht van een nieuwe sitcom, deed ABC wat extravagante PR, overal in Cougar Town pleisteren. Ze gaven het een prime time slot, volgden Modern Family en maakten het een integraal onderdeel van de ABC woensdagavond line-up. Zelfs met de pers waren de beoordelingen van Cougar Town rotsachtig, maar om eerlijk te zijn, het was ook een komedie die zijn voet vond en in zijn eigen ritme kwam. De ondersteunende cast: Christa Miller, Busy Philips, Briann VanHoldt, Ian Gomez en Josh Hopkins waren het perfecte ensemble om de "cul de sac crew" tot leven te brengen.
Zelfs na het creëren van het spel Penny Can, het opleggen van gigantische wijnglazen en het benoemen van hen en het maken van een van de meest liefdevolle en zelf betrokken narcist-cast ooit, leek het erop dat fans niet waren afgestemd op de hit, ondanks zijn humor , charme en likability. De enige vraag was waarom? Het leek perfect te passen voor ABC; het zijn vergelijkbare sitcoms: Happy Endings en Don't Trust the B brachten hogere aantallen binnen. Misschien was de wereld gewoon niet klaar voor een andere versie van "Friends?" Of misschien was hij gewoon niet correct geplaatst, of was hij zelfs op het verkeerde netwerk.
BronDe Cougar Tour
In een poging hun geliefde sitcom te redden, reisden Bill Lawrence en Co. het hele land rond om hun eigen persevenementen en feesten te organiseren voor die harde fans van de show. De getrooste cast-optredens, vertoningen, vraag- en antwoordsessies en het grootste hoogtepunt: GRATIS WIJN! Na onvermoeibaar door de natie te hebben gewandeld, in de hoop fans op een sociaal netwerk te krijgen, te tweeten en het nieuws naar Amerika te verspreiden, weigerde Cougar Town om ABC het te laten begraven en in de allereerste afvallige PR-tournee voor een televisieserie voerde hij campagne stad voor stad om hun show in de lucht en hun cast en crew werken. In de traditie van Scrubs zetten ze zelfs een mobiele telefoon op die fans konden bellen. Je weet nooit wie er op elk willekeurig moment zou ophalen. Je kunt een kort gesprek krijgen met Courtney Cox of een gesprek van twee uur voeren met een schrijver van het personeel, open staan om je vragen te beantwoorden of gewoon BS met je mee zolang je wilt.
Ik woonde een van de evenementen bij en de sfeer was geweldig. De menigte was een mix van mensen uit alle lagen van het leven die één ding gemeen hadden, een liefde voor deze off-beat, eigenzinnige goed geschreven en uitgevoerde sitcom en een gezamenlijk gevoel van wat we allemaal aan het vechten waren om te redden. Het publiek (meestal in de jaren 20 en 30) werd ongelooflijk dronken, genoot spelletjes van centenblikjes, nam hun eigen extra grote bril mee en de schrijvers van de shows stopten zelfs om rond te hangen en te chatten. De cast verplicht fans met foto's en ondertekende dvd's en ik denk dat ergens tussen ons allemaal een solidariteit was, die uitkwam in een vals gevoel van hoop dat we konden vechten tegen een netwerk dat de serie een stille dood wilde laten sterven. De show was geschud en uiteindelijk op dinsdagavond geplaatst. Met weinig informatie voor kijkers over de wijziging van het schema leek het erop dat Jules en de bemanning onder de radar vlogen. Met andere woorden, ze kregen het slot van de dood. Ze hadden een run op dinsdag met 5,3 miljoen kijkers en een rating van 1,9 (wat niet goed is).
BronActrice en co-ster, Busy Phillips, werd geciteerd als: "Ze hebben ons verplaatst, ze hebben ons maandenlang uit de lucht gehaald." Waargebeurd verhaal! Niet alleen maakte de show een vreemd niet-gepubliceerde zet, maar het werd verschillende weken achter elkaar uit de lucht getrokken, waardoor kijkers moesten denken dat het was geannuleerd. ABC lanceerde zelfs de val line-up zonder Cougar Town in zicht. Uiteindelijk gaven ze het een beperkt seizoen 3 en namen ze in principe elke overlevingskans weg. Hoe kunnen mensen een show bekijken als ze geen idee hebben wanneer deze wordt uitgezonden? Christa Miller, die de beste vriendin van Courtney Cox in de show speelt, is ook de vrouw van de maker, Bill Lawrence. Ze schreef in de Huffington Post tijdens de besluiteloosheid: "Het is moeilijk, misschien zelfs een beetje eng om over je droombaan te schrijven als je weet dat deze op elk moment kan verdwijnen."
Uiteindelijk heeft ABC ervoor gekozen om de serie te annuleren en uit de huidige line-up te verwijderen. Bill Lawrence verzekerde fans via Twitter dat Cougar Town triomfantelijk zou terugkeren. Dit seizoen werd de show opgepikt door TBS en staat gepland voor uitzending in januari. TBS bestelde een 4-aflevering 4e seizoen 4 van de show en nu is de vraag, zullen de fans volgen?
“Cougar Town is een slimme, grillige sitcom die zijn humor ontleent aan sympathieke, herkenbare personages ”, aldus Michael Wright, president, programmeerhoofd voor TBS, TNT en Turner Classic Movies. “We zijn heel blij om te hebben Cougar Town verhuizen naar de TBS-buurt terwijl het netwerk zijn reeks originele comedy-series blijft uitbreiden. ”
Blijkbaar gaan er geruchten dat TBS ook het vijfde seizoen van tevoren heeft opgepikt, dus het lijkt erop dat ze een solide fanbase projecteren en verwachten dat ABC-kijkers geen problemen zullen hebben om C-Town te volgen, waar het ook naartoe leidt. Trouwens, de meeste mensen letten niet eens op het netwerklogo onderaan het scherm.
Gelukkig krijgen Cougar Town-fans dus nog een dosis Cul De Sac-crew. We tweeten ervoor, we eisten het, we speelden Penny Can totdat we geen geld meer hadden en we het hadden. Er is iets in het geloof dat mensen in deze show hebben dat als geen ander in de geschiedenis is. Ze hebben gewoon het gevoel dat ze deel uitmaken van iets dat groter is dan wijzelf. Een verhaal over een groep zelfstandige wijndrinkers die ons aan het lachen maakt. Als Cougar Town een plaats zou zijn, zouden we daar willen wonen. Dus stap uit je flessen, bestel een paar gigantische glazen online, verzamel je centen en stem af op het nieuwe netwerk TBS in januari. We hebben je nodig in de buurt.
