Italië is misschien voor liefhebbers. Maar Italië is zeker voor fijnproevers. Denken dat pizza en pasta Italiaanse gerechten betekenen, is hetzelfde als denken dat Amerikaans eten gelijk is aan McDonalds. Toch is dat wat in het buitenland het populairst is.
Het is Amerika waar we dingen groot krijgen, maar het is in Italië waar Nutella in een zeer grote pot vaker voorkomt. In Italië smaakt Nutella beter (geen gehydrogeneerde olie). In Italië verspreiden ze Parmegiano Regiano ook over pasta en vele andere maaltijden. In Italië gebruiken ze olijfolie. Ze eten en nog meer genieten ze van kaas en wijn. Ze eten pasta. Ze eten het elke dag. Ze eten het twee keer per dag. En dat is slechts het eerste bord.
Ze eten salades en fruit. Ze verspreiden oregano en basilicum op hun borden. Ze zijn niet geobsedeerd door suikervrije en vetvrije producten, en toch is hun lichaamsvetpercentage gemiddeld veel lager dan Amerikaans, waar we elke calorie tellen.
Ze zeggen dat het mediterrane dieet gezond is. De sleutel is diversiteit.
Koffie maakte precies goed
Italiaanse bars bieden je geen verschillende soorten koffiebonen. Toch kunt u uw kopje koffie in verschillende combinaties krijgen. Als je alleen koffie zegt, of Caffè, je krijgt espresso. De sterkere versie met dezelfde hoeveelheid koffie maar minder water wordt genoemd Caffè ristretto. Het tegenovergestelde, met meer water dan normaal Caffè is Caffè lungo. En als je nog meer water toevoegt, krijg je Caffè americano. Het is zo groot als ze in Italië krijgen, nog steeds veel minder kopen dan wat we in de Verenigde Staten zouden krijgen.
Als u een scheutje melk toevoegt in een van de bovenstaande combinaties, wordt dit macchiato genoemd. Maar als u koffiedranken met melk wilt, dan is uw keuze beroemde schuimige Cappuccino (ze serveren het ook zonder schuim, senza schiuma maar wat is het punt, vraag ik me af), Caffè latte en Latte macchiato.
Espresso wordt normaal na een maaltijd geconsumeerd. Limoncello, een drank gemaakt van alcohol, citroenschillen en suiker, en grappa, gemaakt door het destilleren van druivenschillen nadat het sap eruit is geperst voor het maken van wijn, wordt meestal ook geserveerd na een maaltijd als hulpmiddel voor de spijsvertering.
U kunt koffie en alcohol samenstellen. Vraag gewoon om een caffè corretto.
Er is niet veel te zeggen over wijn in Italië. Het is wereldfaam. En de wijngaarden liggen vaker wel dan niet midden in een prachtig landschap, dus een rondreis maken in Italië is geen slecht idee.
Pasta Al Dente
Net als de taal en cultuur verschilt eten in Italië van regio tot regio. Bijna elke stad en regio heeft zijn eigen specialiteiten. Toch is het ontbijt in alle delen van Italië erg licht. Vaak gewoon een soort koffie met een bladerdeeg meestal gevuld met jam, room of chocolade. In feite wordt er geen zout voedsel gegeten voor het ontbijt.
Italianen hebben een uur gereserveerd voor het eten van hun lunch. Het diner wordt meestal laat genomen. Sommige restaurants serveren geen diner vóór 20.00 uur.
Italiaanse bars in het centrum van de grote steden brengen meer in rekening als u aan tafel zit of eet en nog meer als de tafel buiten staat.
Wanneer u een drankje bestelt, gaat u eerst naar de kassier en betaalt u wat u wilt. Dan geef je het bonnetje aan de barman en word je bediend.
Grote fooi wordt nooit verwacht in Italiaanse restaurants, maar je moet ook niet de service verwachten die je in Amerika vindt. In Italië worden mensen het liefst alleen gelaten wanneer ze hun maaltijd consumeren.
Italiaanse pasta is verkrijgbaar met een groot aantal sauzen, maar het wordt geserveerd met veel minder saus dan in Amerika. Dit komt gedeeltelijk omdat pasta in een restaurant meestal als de eerste gang wordt beschouwd en niet als een maaltijd op zich. Maar ook, zoals mijn Italiaanse vriend zegt, willen ze pasta. Ze willen niet teveel dressing om het eruit te laten zien als een soep, minestrone, goulash.
Wat zou je vandaag willen? Spaghetti, fettuccine, rigatoni, penne, farfalle? Italianen kunnen van de ene vorm naar de andere gaan, maar het is altijd pasta. Elke dag. Tweemaaldaags. Pasta wordt gebruikt als primo piato, Zoals de rest van de wereld, kunnen ze dat nog steeds hebben antipasto, hoofdgerecht (tweede piato) en dessert. Het beroemdste dessert buiten Italië is tiramisu (tira-mi-su betekent pick-me-up), Italiaanse cake gemaakt met koffie, mascarpone en ladyfingers (soms rum) met cacaopoeder bovenop.
De meest authentieke, originele pizza is te vinden in Napels. Het heeft een dikke, zachte korst (maar niet als diepe pizza uit Chicago-stijl), terwijl de Romeinse veel dunner en knapperiger is.
In elke hoek van de Italiaanse hoofdstad kun je een plak pizza krijgen. Je kiest het stuk pizza dat je wilt, ze zetten het op de weegschaal en vertellen je de prijs. Spinazie en gorgonzola is mijn nummer een keuze.
In Italië kun je bijna 800 soorten kaas vinden, waaronder de beroemde Parmigiano Reggiano, in Amerikaanse supermarkten vind je Italiaanse worstjes, wat betekent dat ze wat specerijen hebben. In Italië kun je meer dan 400 soorten worstjes proberen. OK, je zou daar best een tijdje moeten blijven om ze allemaal te proberen.
Gelato Meer Gelato
Als je ooit Italië hebt bezocht, heb je waarschijnlijk romige, heerlijke gelato ervaren. Gelato is gewoon het Italiaanse woord voor ijs, toch? Mis. Gelato is ijs, maar het is niet alleen een normaal ijs.De intens gearomatiseerde Italiaanse creatie is gemaakt met een groter aandeel melk tot room en bevat minder vet. Het wordt langzamer opgeklopt dan ijs, wat resulteert in een dichtere textuur. Tenslotte, terwijl ijs bevroren wordt geserveerd, wordt ijs meestal geserveerd op een iets warmere temperatuur. Dat verklaart waarom het zo snel smelt en meer dan eens had ik het op mijn shirt.
Het zou gemakkelijk zijn om het leven aan de Italiaanse keuken door te brengen. Vooral als iemand anders voor me kookt. En het kruiden met liefde.
Eet, houd van en eet dan wat meer. Nog een bolletje gelato?
Voor mij, meer Nutella, alsjeblieft.
Of misschien gelato. Nutella gelato.
